“北大倉”為何要退耕還“荒”
    人們常說的“北大荒”，是指黑龍江省嫩江流域、黑龍江流域和三江平原的廣大荒蕪地區(qū)。半個多世紀(jì)以前，這里荒野茫茫，人煙稀少，森林茂密，沼澤遍布，林間野獸出沒，低空百鳥飛翔?！鞍舸虮悠耙~，野雞飛到飯鍋里”曾是這里生態(tài)環(huán)境的真實寫照。這片荒原寶貴的資源之一是土地，是歷經(jīng)千百年之后形成的厚厚的腐殖質(zhì)，即肥沃的黑土層，這種土壤有機(jī)質(zhì)含量大約是黃土的10倍，是肥力最高、最適宜農(nóng)耕的土地。這里是全球三大黑土區(qū)之一，占全球黑土區(qū)總面積的1／5。新中國成立后，半個世紀(jì)的開墾，使北大荒成為年產(chǎn)70億千克的國家重要商品糧基地。其中，大豆的產(chǎn)量占全國總產(chǎn)量的37％，玉米產(chǎn)量占全國的53％，在我國有著不可替代的地位，這也是“北大荒”又名“北大倉”的原因所在。
    然而現(xiàn)在，“北大倉”面臨的尷尬就是其所能驕傲與自豪的黑土地已越來越少。據(jù)資料表明，目前黑土區(qū)耕地表層有機(jī)質(zhì)含量已經(jīng)下降到2.5％～6.5％之間，與開墾初期的11.8％相比下降了一半以上。由于過度開荒，這里的原始生態(tài)遭到嚴(yán)重破壞。大自然無情地向人們開出了巨額“罰單”――水土流失、江河泛濫、風(fēng)蝕沙化、氣候異常、旱澇頻繁、糧食減產(chǎn)等。
一、水土流失令人震撼
    東北地區(qū)年均降水不多，但集中在夏季，多以暴雨形式出現(xiàn)，由于地表植被遭受破壞，使得徑流集中，沖刷力強(qiáng)，土壤遭受水蝕劇烈。春季積雪融化時產(chǎn)生的融雪徑流，在黑土解凍時，土壤融化一層就被沖刷一層。這種凍融侵蝕的現(xiàn)象十分嚴(yán)重，其沖刷速度一點不亞于暴雨造成的水土流失。如今，在黑土區(qū)水土流失嚴(yán)重的地方，竟可以看到與未曾整治的黃土高原類似的景象：大面積的良田被肢解得支離破碎，一馬平川的大地溝壑縱橫！
    據(jù)估算，東北黑土區(qū)近30％的面積存在不同程度的水土流失。黑土層每年約以0．7厘米～1厘米的速度流失（而形成1厘米的表土則需要400年時間），黑土層已由開墾之初的80厘米～100厘米下降到20厘米～30厘米。專家預(yù)測，以這樣的速度，再過50年大部分黑土層將基本消失，剩下的就將是黃土狀亞粘土。這種土，農(nóng)作物幾乎無法生長，東北黑土區(qū)將變成名副其實的“北大荒”。據(jù)黑龍江省耕地狀況文件資料顯示，該省土壤中每年流失掉的氮、磷、鉀元素折合成標(biāo)準(zhǔn)化肥上百萬噸，因水土流失導(dǎo)致糧食減產(chǎn)20億千克～40億千克。大范圍的水土流失帶走了我們十分稀缺的黑土地的大量養(yǎng)分，使土壤肥力大大下降。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)就只好越來越多地增加化肥使用量，這反過來又增加了土地的污染，加劇了土壤的板結(jié)退化。
二、生態(tài)問題日益嚴(yán)重
    過度開荒使這里的濕地減少了一半。作為“地球之腎”的濕地和森林可以對空氣和水進(jìn)行凈化，緩解旱澇，對廢棄物進(jìn)行去毒和分解，有利于土壤及其肥力的增加和恢復(fù)，穩(wěn)定局部的氣候等，這些作用的減弱或幾乎消失，使氣候怡人的東北黑土區(qū)正在變成一個生態(tài)脆弱區(qū)：發(fā)生異常氣候的頻率越來越高，自然災(zāi)害種類增多，旱災(zāi)、洪災(zāi)和風(fēng)災(zāi)發(fā)生的范圍越來越廣、頻度越來越大，野生動物被迫遷徙他鄉(xiāng)，東北平原的春季揚(yáng)沙天氣逐年增多。這樣下去，東北也極有可能成為沙塵暴的又一風(fēng)源地！
    水土流失形成的泥沙下泄，淤積江河、水庫、道路，造成洪澇災(zāi)害頻繁發(fā)生。西遼河流域由于泥沙淤積，已有89座水利工程報廢；在1998年松花江、嫩江流域特大洪水中，嫩江流域八大支流山洪暴發(fā)，出現(xiàn)超歷史水位洪水；因大量泥沙淤積河床，松花江航道由上世紀(jì)50年代的1500千米，縮短到目前的580千米。
三、退耕還“荒”刻不容緩
    東北黑土區(qū)嚴(yán)重的水土流失問題已引起了越來越多的人們的關(guān)注，持續(xù)的、大面積的水土流失不僅從根本上破壞了東北平原寶貴的農(nóng)業(yè)資源和生態(tài)環(huán)境，損害了“東北糧倉”的農(nóng)業(yè)綜合生產(chǎn)能力，而且會危及我國長遠(yuǎn)的糧食安全，這是一件不可等閑視之的大事。
    面對接踵而來的生態(tài)危機(jī)和大自然的懲罰，北大荒人明白了一個道理：要改善“北大荒”的生態(tài)環(huán)境，實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，除了退耕還林，恢復(fù)植被，已別無選擇。2001年，黑龍江省委、省政府做出了一項意義深遠(yuǎn)的戰(zhàn)略決策：停止?jié)竦亻_荒，對不宜耕種的土地全部退耕還林、還草、還濕地，大力推進(jìn)天然林保護(hù)工程，為“北大倉”構(gòu)筑一個持久的“生態(tài)屏障”。經(jīng)過幾年的努力， “北大荒”又現(xiàn)生機(jī)：在三江平原，野生動物已由3年前的168種增加到現(xiàn)在的224種，過去一些因開荒消失的濕地開始恢復(fù)，呈現(xiàn)出水豐林美、鳥鳴鹿歡、野生動物頻繁出沒的喜人景象。在退耕還“荒”的同時，采取科技和生物措施提高單產(chǎn)，加上生態(tài)環(huán)境的改善促進(jìn)了糧食生產(chǎn)可持續(xù)發(fā)展，目前已形成了年產(chǎn)100億千克商品糧的生產(chǎn)能力。